スケープゴートという言葉は、特定の個人や集団が責任や罪を一方的に負わされる状況を指します。この用語は、もともとユダヤ人の宗教儀式に由来し、一匹のヤギに罪を託して荒野に放つことから来ています。現代社会においては、この概念はメタファーとして、特定の人物が集団内の問題や失敗、ストレスの原因とされる場合に使われます。

機能不全家庭では、しばしば一人の家族が問題のすべてまたは大部分を負わされるスケープゴートになりがちです。この家族メンバーは、他の家族メンバーが直面するさまざまな問題から生じるストレスや不満の排出口となります。その結果、その人は非難や批判の的となり、しばしば不当な扱いを受けることになります。

スケープゴートは、家族の中での平和を保つための不健全な方法として機能することがあります。彼らは自分たちの失敗や不満を処理するための適切な方法を学ばずに育つため、問題を外部化することで内部のバランスを取ろうとします。この役割を与えられた人々は、しばしば低い自尊心、自己疑問、さらには慢性的なストレスや不安を経験します。この状況は家族のダイナミクスを悪化させ、長期的な心理的な影響を及ぼす可能性があります。（ChatGPT4.0より）